1、赛龙舟最开始是古越族人祭水神或龙神的一种祭祀活动，后来屈原在汩罗江投水时，有许多人划船追赶拯救，但赶到洞庭湖就不见踪迹了，于是后人就在五月初五当日借划龙舟驱散江中的鱼，以免屈原的尸体被吃掉。

2、端午节赛龙舟，除纪念屈原之外，各地也有不同的说法，比如苏州的赛龙舟，据考证是为了纪念春秋时期吴国大夫伍子胥，而浙江地区是以龙舟竞渡纪念曹娥，广西地区是纪念伏波将军马援，福州则是纪念闽王王审知。

3、由于赛龙舟的起源都是一种祭祀仪式，所以自古至今都是庄重严肃的，即便是今时，龙船竞渡前的请神仪式也是少不了的，都要先要请龙、祭神，神灵各地有所差异，广东珠三角是请南海神，福建、台湾等沿海地区则是请妈祖。