“望梅止渴”的基本意思是说人一想到能够吃梅子就会兴奋地流下口水，这样就起到解渴的目的。后来比喻愿望很难实现，就用联想的方法安慰自己或他人。 望梅止渴出自哪里：这个典故出自《世说新语•假诫》，其中讲述了一个历史小故事。一年夏天,曹操率领大批部队去征讨张绣，烈日炎炎，天气非常闷热，万里无云。曹操率领的大批部队行走在弯曲的山路上。道路两边，树林茂密，石头已经被骄阳晒得滚烫。士兵们都热得满头大汗，累得上气不接下气。中午，士兵们汗流決背，衣服全湿透了，又累又渴，行军的速度也慢了下来，其中有几个体质较弱的士兵竟然晕倒了。 看到这里，曹操有点着急了，因为士兵行走的速度这么慢，很容易就错过战机了。但是几万的人马急需水源，又累又渴，怎么能够快速地赶路呢？曹操叫来了一个向导，问：“最近的水源在何处?”那个向导说：“山谷的那一边才能找到水源，还要赶很远的路程才能到达。” 曹操思考了一下说：“时间紧迫，来不及了。”曹操告诉向导不要和士兵们说，他自己会想办法解决这件事情的。曹操想即使此刻强行要求士兵们加快行进的速度也是解决不了问题的。曹操沉思了一会儿，豁然开朗，想到了解决的办法。 这时，曹操快马加鞭地冲到大部队的最前面，挥舞着马鞭指着前方大声说:“士兵们，前面不远处有一大片梅林，听说那里的梅子个头又大又甜。 只要我们尽快赶路，穿过前面的山丘就可以吃到酸甜可口的梅子啦!”士兵们一听，精神振奋,好像梅子就在自己的眼前一样，立刻加快了走路的步伐。曹操的这样一个想法达到了自己的目的。“望梅止渴”一词就是源于这个小故事。