1、学校报给教育局审批通过的招生名额满了以后，但学校还是因为种种原因多招收了一部分学生，这些就是编外生。

2、编外生也就是一部分的插班生，在高考制度下，每年都有部分优秀的高中生因为高考发挥欠佳而无缘进入重点名牌大学，同时，上海各本科高校中有不少表现非常优秀或有特殊才能的学生希望转入重点大学学习，重点高校也愿意通过招收插班生为他们提供可能的途径。