自由教育是指对自由公民所施行的，强调通过自由技艺的学习进行非功利的思辩和求知，从而免除无知愚昧，获得各种能力全面完美的发展，以及身心和谐自由状态的教育。

亚里士多德的自由教育有两个突出的互相联系的涵义﹕1.以受教育者具有闲暇为前提，又以受教育者充分利用闲暇为手段；2.目的在於探索高深的纯理论知识。亚里士多德认为实施自由教育适合于"自由人的价值"。可以获得智慧﹑道德和身体的和谐发展。

全部事业中最高尚的、最自由的或最文雅的是理论的沉思和探索，这正是自由教育所崇尚的目标。亚里士多德的自由教育思想对后世影响颇为深远。