竺可桢会成为著名的科学家的原因是学习十分勤苦、努力。从2岁开始认字，在家庭的影响下，从小就在私塾里读书，学习十分勤苦。中学阶段(15岁始)，读书于上海澄衷学堂和复旦公学，后到唐山路矿学堂(今西南交通大学前身)读书。1910年以优异的成绩考取了公费留学生，赴美国伊利诺斯大学学习农学。后又转入哈佛大学地学系专攻气象。哈佛大学求实崇新、自由探讨的学风，给竺可桢深刻影响。1918年以台风研究的优秀论文获得了博士学位。