轻工业指主要提供生活消费品和制作手工工具的工业， 主要包括食品、造纸、家电等19大类45个行业。

轻工业按其所使用的原料不同，可分为两大类：

1、以农产品为原料的轻工业，是指直接或间接以农产品为基本原料的轻工业。主要包括食品制造、饮料制造、烟草加工、纺织、缝纫、皮革和毛皮制作、造纸以及印刷等工业；

2、以非农产品为原料的轻工业，是指以工业品为原料的轻工业。主要包括文教体育用品、化学药品制造、合成纤维制造、日用化学制品、日用玻璃制品、日用金属制品、手工工具制造、医疗