浮动汇率，指一国货币同他国货币的兑换比率没有上下限波动幅度的限制，而由外汇市场的供求关系自行决定。1971年8月15日，美国实行新经济政策，任由美元汇率自由浮动，到1973年各国普遍实行浮动汇率制度。从1973年开始，外汇市场随着各种汇率的不停的浮动而不断发展。

浮动汇率是固定汇率的对称，指根据市场供求关系而自由涨跌，货币当局不进行干涉的汇率。在浮动汇率下，金平价失去实际意义，官方汇率也只起某种参考作用。