碱金属指的是元素周期表第一主族元素中所有的金属元素，目前共计锂、钠、钾、铷、铯、钫六种。

前五种存在于自然界，钫只能由核反应产生，自然界不存在。碱金属是金属性极强的元素，其单质也是典型的金属，表现出极强的导电、导热性，钾钠合金用作核反应堆的导热剂，碱金属的单质因为反应活性过高，无法在自然状态下保存，自然界存在的是碱金属的盐类，钾、钠是海洋中的常量元素，在生物体中也有重要作用。其余的则属于轻稀有金属元素，在地壳中的含量十分稀少。

大多数碱金属有多种用途。铷或铯的原子钟是纯碱金属