因为飞机的最大起飞重量一般都大于最大着陆重量的。起飞时起落架荷载随着升力加大越来越小，也不需要承受降落时强大的冲击荷载，自然设计时就可以重一些。降落时则相反，超重降落考虑的是起落架受不了，直接发生断裂。

为了防止飞机降落时巨大冲击力破坏飞机结构，所以必须要把燃油耗掉一定量。如果消耗的燃油太少，必须要空中放油减负，以使飞机可以安全降落。