多数山茶花并不香，但一些新品种的山茶花，如“香神”、“香尼奥”、“香太阳”是有一些淡淡的香气的；所以不能笼统的说山茶花不香。不过由于山茶花很美，所以即使多数品种的山茶花没有香气，也有很多人喜欢它。

山茶花，是山茶科、山茶属多种植物和园艺品种的通称。花瓣为碗形，分单瓣或重瓣，单瓣茶花多为原始花种，重瓣茶花的花瓣可多达60片。茶花有不同程度的红、紫、白、黄各色花种，甚至还有彩色斑纹茶花，而花枝最高可以达到4米。性喜温暖、湿润的环境。花期较长，从10月份到翌年5月份都有开放，盛花期通常在1到3月份。

因其植株形姿优美，叶为浓绿绿而光泽，花形艳丽缤纷，而受到世界园艺界的珍视。茶花的品种极多，是中国传统的观赏花卉，“十大名花”中排名第八，亦是世界名贵花木之一。