因为曲阜是孔子的故里，孔子是儒教的创始人，被尊称为“圣人”。曲阜是中国古代伟大的思想家、教育家、儒家学派创始人孔子的故乡。曲阜还坐落着世界儒学研究与交流中心孔子研究院。1982年，曲阜被评为首批国家历史文化名城；1991年，被国家旅游局评为中国旅游胜地40佳；1994年，孔庙、孔府、孔林列入联合国《世界遗产名录》；1997年，国家旅游局又把曲阜确定为中国35个王牌旅游城市之一；1998年12月，被命名为第一批中国优秀旅游城市；2004年，被评为中国文物工作先进市；2007年，孔庙、孔府、孔林被评为国家AAAAA级旅游景区。2017年10月，被住建部命名为国家园林城市。曲阜也同时进入中国特色魅力城市200强及世界特色魅力城市200强。2017中国年度文化影响力城市。