秋菊一般是在九月盛开，而十二生肖中，猴子也是排名第九，所以秋菊指的是猴子。秋菊是菊花的别称，菊花是中国十大名花之三，花中四君子（梅兰竹菊）之一。

菊花是经长期人工选择培育的名贵观赏花卉，公元八世纪前后，作为观赏的菊花由中国传至日本。17世纪末叶荷兰商人将中国菊花引入欧洲，18世纪传入法国，19世纪中期引入北美。