苏武牧羊用来比喻高贵的爱国精神。同时它也可以用来比喻我们要经得起考验和艰辛，意志坚定再难的事情都会成功。

苏武牧羊讲的是苏武在天汉元年奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降。后将他迁到北海边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年持节不屈。方获释回汉。在极其恶劣的环境下牧羊十九年坚贞不屈，他不畏强权，永远保持着一颗爱国的赤子之心。