用电器的工作状态决定于实际功率，所以灯泡的亮度决定于实际功率。实际功率越大，灯泡越亮。实际功率越小，灯泡越暗。灯泡主要由灯丝、玻璃壳体、灯头等几部分组成。灯泡中的金属材料都是导体，而玻璃壳体，灯头的塑料部分是绝缘体。

相同的灯炮电阻一样，可以看实际电压和实际电流，如果不同的灯泡的亮度只能由功率决定，因为功率是单位时间内电流做功的多少，所以不同灯泡只能看功率不能看电压或电流。

在串联电路中P=I2R：电流相等，电阻大的实际功率大，灯泡更亮。

在并联电路中P=U2/R：电压相等，电阻大的实际功率大，灯泡更亮。

灯泡最常见的功能是照明。伴随社会的发展，对灯泡的利用也起着不同的变化，最初可能是为了生产生活提供便利，但随着社会的进步，在灯泡的使用上也有了明显的变化，开始有了“汽车、美化环境、装饰”等等不同用途的功能性用灯。