英国现行义务教育共11年，前6年即5岁至11岁为小学，后5年即11岁至16岁为中学。十一年级中学毕业，学生完成义务教育。在中学毕业到进入大学之间，亦即16岁至18岁两年的阶段，称为“扩充教育”，因为延续了中五之后的教育，故称“中六”，在此期间要修习两年的课程。英国的学制与中国大陆很不相同。大体上说，英国没有初中高中的区分。中学五年级毕业，义务教育已经完成。在义务教育之后有一个“第三级”教育，它即包含大学预科教育，又远远超出预科教育。