拔得头筹的含义是在某种有意义的活动或竞赛中获得第一名。筹是一种竹、木、象牙等做成的片状或棍状的东西，起初是用来计数的，后来主要就是作为一种竞赛之后领取奖品的凭证。出处:全唐诗第798卷中花蕊夫人的《宫词》，里面有一句“一半走来争跪拜,上棚先谢得头筹”。