公费是指因学生成绩或品德优秀，国家为其免去高昂的学费，办理医疗保险，并且按月发放生活补助的一种奖励制度，但是不包括住宿费和生活费。

公费主要是针对研究生和博士生。报名的时候除非是单位培养的要填委培之类的以外，基本都填非定向，由国家或集体所支付的费用，与自费相对而言。

目前公费制度逐渐淡化，有被奖学金取代的趋势。随着社会发展，这种制度很大可能将被取消。