东林书院的对联是：“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。”东林书院创建于北宋政和元年即公元1111年，是当时为北宋理学家程颢、程颐嫡传高弟、知名学者杨时长期讲学的地方。

明朝万历三十二年，也就是公元1604年，由东林学者顾宪成等人重兴修复并在此聚众讲学，倡导“读书、讲学、爱国”的精神，引起全国学者普遍响应，一时声名大著。东林书院成为江南地区人文荟萃之区和议论国事的主要舆论中心。

1956年10月由江苏省人民委员会公布为省级文物保护单位，2006年6月入选第六批全国重点文物保护单位。东林书院创建于北宋政和元年即公元1111年，是当时知名学者杨时长期讲学的地方。