跑船即相当于海上的工作人员，跑船人又叫海员，他们买船，卖船，借钱，换船，进入了一个难以逃脱的“背债”怪圈。跑船需要做的工作有如下几种：

1、航行和靠离泊时的舵手，兼协助瞭望。 

2、靠离泊时的带解缆。

3、懂得各种船用信号灯和信号旗的使用。 

4、甲板部日常维修和保养的具体操作。 

5、起卸船吊和开关舱作业。 

6、引水梯和舷梯的安全收放。 

7、懂得各种绳结的编制使用及钢丝的插接等等。