“国家相对自主性”是西方马克思主义者在上个世纪70年代提出来的一个理论｡ 真正对国家相对自主性进行概念界定的是阿尔都塞的学生普朗查斯｡他没有在上层建筑和经济基础之间的关系上来界定相对自主性，而是把相对自主性归结为国家对于统治阶级的一定程度的独立性，他认为这种独立性是资本主义国家特有的一种性质，源于资本主义国家结构中政治和经济的相对分离｡普朗查斯认为资本主义国家的这种相对独立性并没有超越阶级性，而是作为资本主义国家的一种特殊的内部调和机制来更好地维持资产阶级的统治：它能够补偿资产阶级的分裂使他们在政治上统一组织起来，还能以出让部分经济利益的方式向被统治阶级作适当的妥协以维护其政治统治｡