全球共分七大洲：亚洲、非洲、欧洲、大洋洲、南美洲、北美洲、南极洲；五大洋：太平洋、印度洋、大西洋、北冰洋、南冰洋，实为冰盖的大陆，今称南极洲。

古人在很早以前就为世界七大洲取下了现在的名字。然而其中的任何一个洲，都是根据它所处的位置而定的。

亚洲：在古代人把地中海以东的地方叫做亚细亚（意思是“日出之地”）。这里位于地球的东方。亚洲即是亚细亚洲的简称。

欧洲：古代人把地中海以西的地方叫欧罗巴（意思是“日落之地”）。它位于地球的西面，欧洲即欧罗巴洲的简称。