一、枝干区别

皂荚属落叶乔木或者小乔木，高约30米，枝干颜色由灰色变至深褐色。而山皂荚相对前者要矮小些，最高可达25米，枝干颜色由紫褐色变至灰绿色。

二、叶片区别

皂荚叶片为一回羽状复叶，小叶为纸质，呈卵状披针形后至长圆形。而山皂荚为一回或者二回羽状复叶，小叶纸质后至厚纸质，呈卵状长圆形。

三、花的区别

皂荚花颜色为黄白色，呈总状花序顶生或者腋生，4枚花瓣，为长圆形。而山皂荚花颜色为黄绿色，呈穗状花序，花瓣为椭圆形。