金钱树于1997年从荷兰引进在广州芳村和顺德陈村，1999年昆明世博会上，人们还不清楚其姓啥名甚，仅以其外部形态特征将其称作“金钱树”或“金币树”。 “金钱”、“金币”之名，可能与其叶轴上的叶片形状、质地、排序有关，它的圆筒形叶轴粗壮而肥腴，其上的小叶呈偶数羽状排列，且叶质厚实、叶色光亮，宛若一挂串连起来的钱币。以树命名，主要是因其叶轴直立硕壮，从外表看有木本植物的质感，因而被称作“树”类。