古中医云：烟熏火燎为之灸，可见烟熏火燎二者兼备才可称之为艾灸。艾灸很早传到日本跟韩国，日本的一个医学家做过实验，证明艾灸的时候艾烟能激发人体的免疫力，让身体正气调动起来，同样，现代医学证明，艾烟具有杀菌消毒的功效（但大量吸入艾草的烟肯定会加重肺的负担）。并且艾灸除了可以用热力达到温通经络，行气活血，驱寒除湿等效果，还能借助艾草本身的药力刺激穴位、调整人体功能，因为艾草是中药中少有的能通十二条经络的药物，所以古人经过千年的摸索，最终将艾草定为施灸的主要原料。