不同时期华中的意义不同。现今狭义的华中只包括河南、湖南和湖北，有时也包括江西。按照中华人民共和国的地域划分，中国分为东北、华北、华东、中南、西南、西北，而中南地区分为华中（以上三、四省）和华南（两广和海南）。这个的主要依据是建国初期的六大行政区。而根据中华民国的地理划分，中国分为塞北、东北、华北、华中、华南、西部六部分，其中华中包括江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、四川七省，和南京、上海、武汉、重庆四个直辖市。