染发剂主要成分为对苯二胺和双氧水。染发剂里的对苯二胺和双氧水会对造血干细胞产生影响，是公认的致癌物质。它起到染发后固定颜色的作用，但它也是强过敏原。会导致体质敏感的人皮肤过敏，以接触性皮炎最常见。

染发化妆品具有改变头发颜色的作用，俗称染发剂。中国人属于黄色人种，多以白发染黑为美，因此染发剂也比较单调。欧美人习惯先将头发漂浅或漂白，然后再将头发染成金色、黄色、亚麻色、红棕色、紫罗兰色等，故其染发剂花色品种繁多。改革开放以来，受国际流行发色的影响，我国也相继推出了各种色调的彩色染发剂，使我国的染发品市场大放异彩。