可以直接吃。生菜是属菊科莴苣属，为一年生或二年生草本作物，又称叶用莴苣，是一种很常见的食用蔬菜。

生菜原产欧洲地中海沿岸，传入中国的历史较悠久，东南沿海，特别是大城市近郊、两广地区栽培较多。中国、日本等国的人往往煮熟后食用生菜，在西方文化中人们往往放在沙律、汉堡包等食品中生食。