史记主要涵盖了中国从黄帝到汉武帝三千年左右的历史，它是是中国历史上第一部纪传体通史。全书共一百三十篇，分为本纪、书、表、世家、列传五大部分。其中本纪十二、十表、八书、三十世家、七十列传。本纪就是帝王的传记、书记载历代朝章国典、世家记载诸侯王国之事、列传记载帝王、诸侯以外的各种历史人物。鲁迅曾誉之为史家之绝唱，无韵之离骚。