北极圈内只有部分岛屿有陆地，如格林兰岛。大部分是冰盖、没有陆地、北极熊生活在陆地和冰川交界的地方，但是其活动范围可以延伸到纯冰盖区。北极发现了5座新岛屿，正是冰川融化导致了这几座岛屿显露出来。这些新岛屿位于北极Vylki冰川附近，远离遥远的新地马岛群岛海岸，该群岛位于俄罗斯大陆西北的北冰洋。它们的面积从900平方米到54500平方米不等。