鳊鱼喜欢吃各种水生植物，苦草，轮叶黑藻，眼子菜等等，鳊鱼是草食性的鱼类，食性范围很广，也吃陆生的蔬菜叶片等，还会摄食部分动物的碎屑和少量的浮游动物。

鳊鱼平时栖息于底质为淤泥、并长有沉水植物的敞水区的中、下层中，冬季喜在深水处越冬。它生活于江河、湖泊中。平时栖于水的中下层。比较适于静水性生活。鳊鱼属于中型鱼类，生长速度较快。