朱元璋在元朝末年的农民起义洪流中并不贪功冒进，而是步步为营稳扎稳打，群雄乱斗的时候隐忍不发，是有所不为，在关键时刻一鸣惊人，是有所为；越王勾践被俘虏之后庸庸碌碌，是有所不为，在获得释放回到越国之后，励精图治厉兵秣马，最终灭掉吴国，是有所为；雍正皇帝未登基之前，与各个皇子竞争，是有所为，登基之后，面临着皇家特殊的手足相残的命运，他没有选择清洗对自己的皇位有威胁的人，而是采取亲亲睦族政策，是有所不为。