田螺泛指田螺科的软体动物，属于软体动物门腹足纲前鳃亚纲田螺科。田螺在中国大部地区均有分布。田螺对水体水质要求较高，产量少。可在夏、秋季节捕取。田螺雌雄异体，区别田螺雌、雄的方法主要是依据其右触角形态。雄田螺的右触角向右内弯曲。田螺是一种卵胎生动物，其生殖方式独特，田螺的胚胎发育和仔螺发育均在母体内完成。

螺蛳是单壳的贝类，与田螺的亲缘关系较近，所以螺蛳跟田螺在各方面都是很相似的。只是它不像田螺那样在世界各地都有，是我国的特产，只产在我国西南高原云南省的各个湖泊里。螺蛳以宽大的足部匍匐于湖底。肉味鲜美，螺黄更是人们喜食的佳品。在云南、贵州、广西的新生代地层中曾发现螺蛳属的化石种类。