TOC管理方法是一套管理理念与管理工具的结合。它把企业在实现其目标的过程中现存的或潜伏的制约因素称为“约束”通过逐个识别和消除这些约束，使得企业的改进方向和改进策略明确化，从而达到帮助企业更有效地实现其目标的目的。

“约束”即企业在实现其目标的过程中现存的或潜伏的制约因素。约束管理是通过逐个识别和消除这些约束，使得企业的改进方向和改进策略明确化，从而达到帮助企业更有效地实现其目标的目的。

如果企业想要达成预期的目标，必须从最弱的环节—瓶颈或约束的环节—大力改进，才可能得到显著的成效。换句话说，哪个环节约束着企业达成目标，就应该从克服这个约束环节来进行改革。