相机的胶卷，在曝光后与胶卷上的银盐，发生了光化学反应，转变为金属银影像，将银影象固定下来，这时也将未曝光的银盐清除出胶卷。为了要能长期保存，则需要彻底地水洗，以洗去专残留的定影液。胶卷凉干后即为相片，像片纸和胶卷一样也是感光材料，也是使用银盐制造的，可直接通过底片，或用放大机对像属纸曝光，和胶卷一样通过显影、定影、水洗、干燥、切边，就成为了像片。