中国八大菜系之首是鲁菜。宋代以后，鲁菜就成为“北食”的代表；明、清两代，鲁菜已成宫廷御膳主体，对京、津和东北各地的影响较大，是八大菜系之首。

鲁菜起源于山东的齐鲁风味，是中国传统四大菜系（也是八大菜系）中唯一的自发型菜系，是历史最悠久、技法最丰富、难度最高、最见功力的菜系。

鲁菜是技法最多的菜系，有60多种之多，而且很难掌握，是所有菜系中最考验功底的，并且鲁菜一直是覆盖人口最多，覆盖地域最广的菜系，中国1/2的人口，平时在家做的菜的口味就是鲁菜风味的。