在极化曲线上，电位对于电流密度的导数，可分为为阳极和阴极在该电流密度时的极化率，它们分别等于通过极化曲线上对应于该电流密度的点的切线的斜率。

极化率是能量对电场的二阶导数，或者说是偶极矩对电场的一阶导数。从化学上说，它与分子间作用力，主要是色散力和诱导力有关，粗略的说，极化率越大，与其他分子的色散力和诱导力越大。