南极和北极都有海豹，海豹分布在南北极周围附近及温带或热带海洋中，主要分布在寒冷的两极海域，南极海豹生活在南极冰源，海豹科成员大体可以分成北方和南方两各类群，二者可分置于海豹亚科和僧海豹亚科，海豹亚科分布基本限于北半球，而僧海豹亚科除了南半球以外，在北半球的南部也有分布，北极地区的海豹种类比南极种类多。