因为红海在非洲板块和阿拉伯板块之间，属于生长边界。而这两个板块是在不断扩大的，所以红海也在不断被拉大。它的海水会在500-700年间从厄立特里亚进入东非大裂谷，从而使东非孤立成岛。

红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，呈狭长型，长约2250公里，最宽355公里，面积438000平方公里。其西北面通过苏伊士运河与地中海相连。