芡水是生粉与水按特定比例混匀的水，芡水是用来勾芡用的。在菜肴成熟或即将成熟时，投人芡水,利用淀粉的受热吸水糊化而使卤汁稠浓，在菜肴中形成稠黏状的胶态卤汁谓之芡汁。

勾芡最好是在食物已经差不多就成熟的时候进行，如果勾芡的时间过早，会造成卤汁在烹饪的过程中出现焦糊的情况，然而要是时间过晚，会造成菜品受热的时间过长，从而影响到菜肴的口感。