强洗和标准是洗衣机的两个功能。“强洗”是波轮长时间连续向一个方向旋转，适合于洗涤厚实或很脏的衣服。“标准洗”是正常洗。即波轮向一个方向旋转25秒，停5秒，再向另一个方向旋转25秒，停5秒，如此反复循环。适合洗涤一般材料和一般脏污程度的衣服。

洗衣机是利用电能产生机械作用来洗涤衣物的清洁电器，按其额定洗涤容量分为家用和集体用两类。中国规定洗涤容量在6千克以下的属于家用洗衣机:家用洗衣机主要由箱体、洗涤脱水桶(有的洗涤和脱水桶分开)、传动和控制系统等组成，有的还装有加热装置。洗衣机一般专指使用水作为主要的清洗液体，有别于使用特制清洁溶液，及通常由专人负责的干洗。