楼与阁是不同的建筑形制。

它们最明显的区别是使用功能的不同，楼的用途是广泛的，而阁仅用于游憩远眺、藏书、供佛等方面。滕王阁的建筑风格具有明显的阁的特点，因此称它为阁而不是楼。

楼是指重屋，阁是指下部架空、底层高悬的建筑。阁一般平面近方形、两层、有平坐，在建筑组群中可居主要位置,如佛寺中有以阁为主体的，独乐寺观音阁即为一例。楼则多狭而修曲，在建筑组群中常居于次要位置，如佛寺中的藏经楼，王府中的后楼、厢楼等，均处于建筑组群的最后一列或左右厢位置。