最初，清明只是一种节气的名称，它变成纪念祖先的节日与寒食节有关。由于清明与寒食的日子很接近，清明节就逐渐取代了寒食节，而寒食节原有的一些风俗活动，比如扫墓、冷食、荡秋千、郊游等，也都被清明节收归所有了。清明节是祭奠祖先，缅怀先人的节日，是我国最重要的传统节日之一。清明时节，春回大地，万物复苏，人们不仅会去扫墓祭祖，也会进行踏青郊游等活动，所以清明节又叫做踏青节。传统的清明节大约始于周代，距今已有两千多年的历史。