酒精分为工业酒精和食用酒精，工业酒精有毒而食用酒精无毒。工业酒精是从原煤或石油中提炼出来的，含有大量的甲醇、甲醛等杂质，且不易分离出。因含有甲醛等对人体有害的物质，绝对不能服用或用于人体的消毒，因为甲醇会导致中毒，用于皮肤消毒也会有部分被人体吸收，中毒后严重的会导致失明，死亡。食用酒精俗称乙醇，是从玉米或其他粮食以糖化酶法发酵制成的，可用于医用消毒或制酒。