信号分子有激素、神经递质、生长因子等，它们的惟一功能是同细胞受体结合，传递细胞信息。信号（信息）分子是指生物体内的某些化学分子，既非营养物，又非能源物质和结构物质，而且也不是酶。

信号分子具有特异性、高效性和可被灭活的特点。

1、特异性：只能与特定的受体结合；

2、高效性：几个分子即可发生明显的生物学效应,如各种激素在血液中的浓度极低,一般在每100mL血液中只有几ug甚至几ng，但对人体的生理调节作用却非常重大；

3、可被灭活：当完成一次信号应答后，信号分子会通过修饰、水解或结合等方式失去活性而被及时消除，以保证信息传递的完整性和细胞免于疲劳。