可以说有原型，也可以说没有实际某一个原型，因为洪三元代表了那个混乱旧时代来上海滩讨生活的每一个有梦想的年轻人。这就像今天的上海一样也吸引千千万万年轻人到上海奋斗闯荡，实现自己的抱负理想，只是那是北洋战乱时代，所以出现了很多精彩纷呈的年轻人的传奇。洪三元身上体现了太多那个时代有梦想的年轻人身影，当然也包括那些已经成功的大佬年轻时候所经历的。