佤族是由佧佤族改名来的。1949年新中国成立初期，佤族曾用过“佧佤族”的族称，但“佧”字含有贬义，1963年，中央人民政府根据本民族的意愿，正式定名为“佤族”。

佤族禁止同姓通婚，是佤族缔结婚姻中的一条严格的律令。所谓“同姓”，是出于同一祖先具有血缘关系的人们集体，就佤族现实来讲，是家族。佤族过去特别盛行姑舅表婚，与外族通婚的情况很少。