定向士官12年包括学校3年。无论是中专学员还是大专学员包括已经是一级士官的学员，毕业之后都分配到专业对口的技术岗位担任专业技术士官，服役至第三期期满(12年)以上。

士官，即“职业士兵”，高于士兵（普通士兵）。在我国，士官一般从服役期满的士兵中选拔，也可从军外直接招募具有专业技能的公民成为士官。士官不属于干部序列，不佩戴资历章。