“历史的母本”是对《史记》及其对后世影响的高度评价，“母本”是指《史记》的体例成为后人自觉效仿的通例，《史记》中的人物，早巳成为中国文化的“原型”，也就是一种精神模式和行为模式。

《史记》以不来可超越的“母本”形态一鸣惊人，成为今后两千多年一代代编史者自觉仿效的通例。因此，司马迁使中华民族形成了前后自一贯的历史兴趣、历史使命和历史规范，成为世界上罕见的始终有史可循、以史立身的文明群体。