考研分初试和复试两个阶段进行。初试和复试都是硕士研究生招生考试的重要组成部分。初试方式分为全国统一考试、联合考试、单独考试以及推荐免试。

考研初试与复试的区别：初试由国家统一组织，一般在12月最后一个周末组织考试，考2至4门课程。复试由招生单位自行组织，一般在次年3至4分组织考试，包括笔试、综合面试和英语听说测试。部分高校的英语听说测试是和综合面试合在一起的。