经济重心南移主要就是从北方向南方迁移的过程，江南经济原先比北方落后，后来逐渐赶上和超过北方，其经历了“初步开发——开始赶上——继续发展——超过北方”这样一个过程。魏晋南北朝时为经济重心南移奠定了基础。唐朝中后期，经济重心开始渐渐移向南方。宋朝时，经济重心南移完成（停止）。直至今日，经济重心依然在南方。